Нова ера відкриттів на порозі. У Каліфорнії запустили найпотужніший у світі рентгенівський лазер

Лазер у 10 тисяч разів яскравіший за попередника (Фото:SLAC National Accelerator Laboratory)

У Каліфорнії почав працювати найпотужніший рентгенівський лазер у світі. Вчені вже заявили, що це дасть змогу зробити більше нових відкриттів.

Установка розташована в Національній прискорювальній лабораторії SLAC і експлуатується Стенфордським університетом на замовлення Міністерства енергетики США. Вона перебувала в розробці понад десять років, а загальні інвестиції в проєкт перевищили мільярд доларів.

Лазер назвали Linac Coherent Light Source (LCLS) II, а його потужність дає змогу генерувати до мільйона рентгенівських спалахів на секунду. Це приблизно у 8 тисяч разів більше, ніж у першої версії LCLS. У результаті створюється майже безперервний пучок високоенергетичного світла. Останній у 10 тисяч разів яскравіший, ніж у попередника.

Завдяки такій потужності LCLS II зможе детально фіксувати процеси на атомному рівні. Він дасть змогу виявити явища, які раніше, можливо, ніколи не спостерігалися. Сюди відносяться докладніше вивчення структури клітини, розбір надшвидких хімічних реакцій, квантові процеси тощо.

Лазер оснастили кількома новітніми технологіями. Серед них надпровідний прискорювач і набір із 37 кріогенних модулів, що працюють за наднизьких температур. Останні дають змогу рухати електрони практично без втрат енергії. Інженери також встановили два нові ундулятори: один низькоенергетичний, а інший високоенергетичний. Вони відповідають за найважливішу частину процесу — генерацію рентгенівського випромінювання від прискорених електронів.

У світі існує лише кілька схожих установок, які вже дали змогу зробити кілька важливих відкриттів у галузі космічної погоди та фотосинтезу. А LCLS II відкриє нові сфери для досліджень.